南十字星简介
　　南天星座之一。全天最小的星座。位于半人马座与苍蝇座之间的银河之中，我国只有南方几个省份才能看到它。星座中主要的亮星组成一个“十”字形，从这个“十”字形的一竖向下方一直划下去，直到约4倍于这一竖的长度的一点就是南天极。在北半球的低纬度处观测，这根延长线与地平线的交点基本上就是正南方。

　　14世纪航海家郑和七下西洋时，曾用这个星座来导航。在古希腊托勒玫时代，地中海地区原是可以看到它的，被看作是半人马的脚。由于岁差，到了现代，这一部分星空已经移向南方，在北半球大部分地区再也不能看到。所以直到17世纪时，欧洲天文学家才把它从半人马座中划出来，作为一个独立星座。

　　南十字星特点
　　座内主要亮星：十字架一（γ）、十字架二（α）、十字架三（β）及十字架四（δ）组成十字形。因为南天极附近没有亮星，十字架一及十字架二就被利用来指示方向——只把它们之间的距离伸延大约4。5倍就是南天极。所以这个十字在南半球和北斗在北半球同样重要。

　　另外，半人马座南门二及马腹一连线的垂直平分线与上述那一条伸延线的交点也会是南天极。

　　南十字星座旁边有两颗很亮的星，它们是半人马座中的alpha星和beta星，是南十字星座的箭咀（the－pointer），找到它们便能指出南十字星座了。

　　南十字星的意义
　　南十字座所在的银河部分是银河最亮的段落。在南十字座“十”字形的左下方有一片黑暗的尘埃星云，衬托在明亮的银河背景上，就好象是银河中的一个漆黑的洞穴，叫做“煤袋”，它的面积同“十”字形几乎一样大小，一直延伸到相邻的半人马座和苍蝇座。（完）