猎户座大星云
　　猎户座大星云（M42，NGC1976）是位于猎户座的反射星云，也是位于猎户座的弥漫星云。1656年由荷兰天文学家惠更斯发现，直径约16光年，视星等4等，距地球1500光年，同位置也在中国星名“伐一”“伐二”“伐三”附近。

　　猎户座大星云是太空中正在产生新恒星的一个巨大气体尘埃云。通过望远镜观察，可以看出猎户座大星云的形状犹如一只展开双翅的大鸟，它的亮度相当高，在全天仅次于卡利纳星云，在无光害的地区用肉眼就可观察。猎户座大星云是全天最明亮气体星云。

　　星云特点
　　猎户座星云，有三颗排列整齐的亮星，另外还有斜着排列的3颗小星，不用望远镜观测，就能看出3颗小星中间那颗隐隐约约地泛着红光，它并不是一颗恒星，而是猎户座大星云。

　　它是猎户座中的一个发光气体云，在猎户座佩剑中部，人们能直接观测到。该星云与一个恒星形成区相连，被它所含的年轻恒星照亮，在天文照片上显得十分壮观。猎户座大星云也是辨认猎户座的指标之一。

　　星云中央的四合星更是研究恒星诞生的观测、研究的目标之一，而拍摄旁边的星云的细致度也是考验天文摄影、望远镜分辨率和后期处理功夫的对象。

　　猎户座星云为一个X射线源，含有一些赫比格·阿罗天体与一个脉射源和若干金牛座T型星。因为它离地球很近，猎户座星云是人类研究得最彻底的天体之一。(完）