年龄测定
　　地球
　　陨石的地球年龄，又叫做陨石的落地年龄，是指陨石坠落到地球表面以后所经历的时间。由目击确定坠落到地球表面上的具体时间的陨石，数量是很少的。大量的陨石落地年代不明，仅南极洲就有数千块。

　　为了研究这些陨石的落地历史，就必须测定它们的地球年龄。常用的测定方法是宇宙成因放射性核素法。这种方法的依据是，陨石在进入地球大气层以后，不再受到初级宇宙线的照射；陨石自落地时开始，其宇宙成因放射核素，便将按放射性衰变规律而逐渐衰减。若测得陨石的放射性强度，估算出陨石落地时的放射性强度，则利用相关公式，即可求得陨石的地球年龄。

　　已测定的石陨石的地球年龄通常小于2万年。铁陨石的风化作用较慢，其地球年龄最高。

　　形成
　　陨石形成年龄，是指陨石在宇宙空间最后冷却、固化与形成至今的时间。利用陨石形成年龄测定的地球形成年龄，称为“陨石地球年龄”。

　　陨石形成年龄，可用各种放射性测年方法测定，包括：铀－铅法、铅－铅法、铷－锶法、钐－钕法，等。大多数陨石形成年龄为4.6×10年。少数铁陨石和石陨石的、用铷－锶法测定的形成年龄，小于4×10年。其中，有一块陨石（Nakhla，无球粒陨石），用铷－锶法、钐－钕法测定的形成年龄，为1.3×10年。

　　综合来看，多数陨石大约形成于4.6×10年。若太阳系所有行星都是同时形成的，则陨石形成年龄即可作为地球形成年龄。(完）