天下动物很多，古人为何选择了这十二种动物为生肖？十二生肖源于何时，今已难于细考。长期以来，不少人将《论衡》视为最早记载十二生肖的文献。十二生肖的产生，有着天文学的背景。在原始时代，先民们体验着寒暑交替的循环往复。一起看看十二生肖的由来。
龙在古代一直是一种很神秘的动物。他是由各种动物的身体部分组成的。蜈蚣的须，蛇的身，鲤的鳞，鹿的角，鹰的爪，狮子的头，鳄鱼的嘴，乌龟的劲，虾的腿，虎的掌，集一身的动物。龙也有着代表古代帝皇的象征，因为龙是独一无二的。
龙借角，争生肖。蜈蚣保，若失信，宁为食。
鸡让角，信大龙。龙失信，鸡气急，啄蜈蚣。
据说，在远古时代，龙是没有角的，他是在陆地生活上，能飞，能跑，还擅长水性。龙的野心很大，不仅要当生肖之首，还要取代虎兽王之位置。所以也就有了民间的龙虎斗之说。在远古时代，鸡是有角的，天帝选生肖那天，龙觉得需要一个角，来装饰自己，让自己起到个威慑的作用。而蜈蚣就跟龙说，鸡有一对不错的角，看过去，壮观很具有威慑力。
鸡听说龙要借它的角，死活不肯，龙一见急了，对天发誓道：“如果我不还你的角，回陆地就死。”蜈蚣也在一旁担保道。“如果龙大哥不还你的角你一口把我吃掉。”鸡见蜈蚣作保便把角借给了龙。
龙和虎到了天宫，玉帝见龙和虎都十分威风，便下令龙虎都作兽王，虎为陆地百兽之王，龙作水中水族之王。虎既然可以当属相，龙也可以成为属相，只不过得在后面一些。于是，龙和虎皆大欢喜，告辞玉帝回到凡间，回来后，龙心里想，如果把角还给鸡，水族们见我这么丑能服我管呢？于是决定不还鸡的角，一头扎进水中，现也不上陆地了。东汉赵晔《吴越春秋》中也有记载“吴在辰，其位龙。”十二生肖中的辰龙就是这样来的。
