彗星成分
　　水、氨、氮、甲烷、一氧化碳、二氧化碳……和不完备分子的自由基，是哈雷彗星彗尾的主要成分。

　　彗核的成分以水冰为主，占70%，其他成分是一氧化碳（10～15%）、二氧化碳、碳氧化合物、氢氰酸等。整个彗核的密度是水冰的10～40%，所以，它只是个很松散的大雪堆而已。在彗核深层是原始物质和较易挥发的冰块，周围是含有硅酸盐和碳氢化合物的水冰包层，最外层则是呈蜂窝状的难熔的碳质层。

　　对哈雷慧星的紫外线和射电观测已提供了首次直接证据，证明其慧核主要是由普通水冰构成。天文学家已探测到氢氧根，它是慧星受到太阳紫外辐射辐照时水的分解产物。当哈雷慧星靠近太阳时，太阳的热量足以使其冰冻物蒸发而形成巨大的气体头部，即慧发。最近用拉帕耳马的牛顿望远镜进行的光谱观测表明在慧发中有CN、C_2和C_3基的证据，它的总延伸广度为10弧分（月亮表观尺寸的1/3）。在幽冷深邃的空间，它们和尘埃砂砾一起，冻结成硬梆梆的团块。

　　彗核的平均密度为每立方厘米1克。彗发和彗尾的物质极为稀薄，其质量只占总质量的1%~5%，甚至更小。彗星物质主要由水、氨、甲烷、氰、氮、二氧化碳等组成，而彗核则由凝结成冰的水、二氧化碳（干冰）、氨和尘埃微粒混杂组成，科学家形象地把彗星称为“脏雪球”。(完）