成分及形态特征
　　因紫翠玉（变石）中含有微量的铬，使得它对绿光透射最强，对红光透射次之，对其它光线全部强烈的吸收。因此，在白天时由于阳光的照射，使其透过的绿光最多，故其呈现绿色，用近似白光的日光照明，紫翠玉也呈现蓝色。

　　可是一到晚上，当富含红光的蜡烛、油灯或钨丝白炽灯照明时，透射的红光就特别多，故呈现出红色。“变石“由此而得名。变色强烈显着的，是上等珍品。如果变色效应与猫眼效应集于一个宝石上，则是极为罕见的宝石，价值极高。

　　色泽变幻并非紫翠玉所独有，但这种宝石颜色变化的丰富性却超越了其它所有宝石。在日光或荧光下观赏紫翠玉时，其颜色呈现出中绿至蓝绿色，但是，在白炽光下进行观察时，其颜色则呈现紫红色。紫翠玉相当坚硬。其硬度仅次于那些以金刚砂为基本成分的宝石，诸如红宝石、蓝宝石，当然还有钻石。

　　紫翠玉也可以猫眼形式存在，但极为罕有。最高品质的此类宝石应为半透明，内有一只明显的白色眼。(完）